Het kan

Niet vaak, maar we hebben ze wel gehoord het afgelopen jaar toen we bezig waren met de actie voor Alpe d'HuZes. De opmerkingen dat het begrijpelijk en aardig is dat wij ons zo inspannen voor de strijd tegen kanker, maar dat het eigenlijk niet helpt. Omdat “dat soort stichtingen het geld toch allemaal aan verkeerde dingen besteden”, “er altijd ziektes blijven, dus als je niet aan kanker doodgaat er straks wel weer een andere ziekte is” of “de overheid dit soort dingen maar moet betalen, maar dat ze daarvoor niet bij de burger aan moeten kloppen”.

Maar meer geld voor onderzoek heeft wél zin. Zie het onderstaande artikel: over 10 jaar kan er een vaccin zijn tegen kanker. En als er veel geld komt: waarom zou het dan niet een paar jaar eerder kunnen?


Vaccins tegen kanker zijn veelbelovend
(overgenomen van de site van de Nederlandse Federatie van Kankerpatientenorganisaties, 27 juli 2010)

Over tien jaar is het mogelijk om allerlei soorten kanker te voorkomen met vaccins. Het gaat om kankersoorten die uiteenlopen van borstkanker en baarmoederhalskanker tot de ziekte van Hodgkin (een vorm van lymfklierkanker). Dat voorspellen vooraanstaande kankerexperts.
De kankerexperts, hoogleraren John Haanen en Cees Melief, denken dat er op termijn per persoon kan worden vastgesteld tegen welke kankersoorten een inenting nodig is. Leeftijd, afkomst en andere risicofactoren zijn bepalend. Vaccinatie tegen kanker is een veelbelovende ontwikkeling, denkt ook KWF Kankerbestrijding. Daarom reikte het fonds een onderzoeksprijs uit aan Melief en Haanen.

Afweersysteem versterkt
De werking van het vaccin berust op het eigen afweersysteem van het lichaam. De entstof zet het afweersysteem aan de vorming van tumoren te voorkomen. Groot voordeel van een vaccin is ook dat, anders dan bij chemotherapie, de rest van het lichaam er geen last van heeft. Chemotherapie werkt ook maar tijdelijk, de prik zet het afweersysteem permanent in werking.

Genezende vaccins
Behalve preventieve vaccins zijn er ook genezende vaccins in de maak voor mensen die al kanker hebben. In Amerika is onlangs Provenge geïntroduceerd, een vaccin dat levenverlengend werkt bij prostaatkanker. In Nederland doet Professor Melief onderzoek naar een genezend vaccin tegen baarmoedershalskanker. Dat blijkt goed in staat om sterke afweerreacties op te wekken bij bijna alle patiënten met baarmoederhalskanker. Met het geld van KWF Kankerbestrijding ontwikkelt Melief het vaccin verder.

Vaccin tegen baarmoederhalskanker
Vooralsnog is in Nederland alleen het preventieve vaccin tegen baarmoederhalskanker beschikbaar. Bij inenting met dit vaccin kan in zeventig procent van de gevallen de kanker zich niet ontwikkelen. Om ook voor andere kankersoorten vaccins te ontwikkelen, is nog veel tijd nodig.

Nederlandse Federatie van Kankerpatiëntenorganisaties (NFK)